En voiture Simone!

Je teste la cuisine

Ah, la cuisine. Voilà un domaine dans lequel je n'ai jamais brillé. Si je m'en sors assez bien pour réaliser des assiettes simples, je suis loin, très loin, d'être un cuisinier hors pair. Dès qu'on attend de moi de faire quelque chose de plus complexe qu'une omelette, j'essaie de me défiler. Et on me l'a régulièrement fait remarquer, lorsque je recevais mes amis avec un menu pour le moins basique ! Je crois que ces mêmes personnes en ont eu assez de venir manger les mêmes pâtes bolognaise, car ils m'ont un jour offert... un cours de cuisine. Un message à peine caché. Pour moi, cela a été l'occasion de faire mes premières armes gastronomiques. L'expérience s'est déroulée à Avignon cette semaine. Le chef cuisinier qui nous a reçus était un jeune passionné, fort de plusieurs expériences dans des établissements renommés. Le but du cours consistait à préparer un menu complet, qu'on pourrait ensuite déguster côté restaurant. Lors de ce cours, j'ai entres autres pu confectionner un plat superbe, dont je ne peux m'empêcher de parler ici : une madeleine au thé vert Matcha ! Cela peut vous paraître simple. Mais si vous aviez mon niveau de cuisinier, vous auriez considéré ce dessert comme un véritable défi. Mais le résultat était non seulement visuellement agréable, mais surtout exquis au-delà de mes espérances ! Un vrai régal pour les papilles. Tout, dans ce plat, était selon moi irréprochable : la couleur, la texture, l'odeur... J'aurais aimé le faire goûter à mon entourage, pour guetter leur réaction. Le chef cuisinier est même venu me voir pour me féliciter. Pendant une seconde, j'ai eu l'impression d'avoir gagné une épreuve dans Et que ça saute (une émission culinaire, pour ceux qui ne savent pas) ! Nous avons à la fin apprécié nos créations autour d'une table, avec un bon verre de vin. Le reste de l'après-midi, je me suis promené autour du Palais des Papes, que je connaissais curieusement assez peu. Je me rends souvent à Avignon pour le travail, mais prends rarement le temps de découvrir la ville au-delà de ses bureaux. C'est ainsi que j'ai découvert des ruelles dans lesquelles je n'étais encore jamais allé en dehors du festibval. Une incursion très agréable dans ces vieilles ruelles tortueuses, qui m'a permis de digérer le copieux repas cuisiné par un chef ! Je vous laisse un bon plan, suivez le lien pour trouver un cours de cuisine près de chez vous.

Catalogne, et maintenant ?

Ils en ont rêvés, ils l’ont fait ! La Catalogne a pu ainsi se prononcer, officieusement, sur le sort qu’elle aimerait à l’avenir, et c’est l’indépendance qui l’emporte. Selon des résultats provisoires diffusés dimanche soir, quelque 80,7% des personnes ayant participé au scrutin se sont prononcées en faveur de l'indépendance. Mais les résultats doivent être nuancés. En principe seuls les Catalans favorables à une sécession ou une autonomie beaucoup plus grande se sont déplacés, les autres ayant préféré boycotter le vote. L'enjeu était donc essentiellement sur le taux de participation. Selon des sondages récents, environ la moitié des 7,5 millions de catalans veulent l'indépendance. Est-ce que cela veut dire quelque chose ? Oui, bien sûr, au moins sur le sentiment des catalans quant à leur avenir et ce qu’ils pensent du reste de l’Espagne, un pays totalement en crise qui se relève difficilement de la bulle immobilière. "Nous avons mis le cap sur la liberté", a lancé la leader de l'Association nationale catalane (pro-indépendance) Carme Forcadell. C'était "une journée de propagande politique organisée par des forces favorables à l'indépendance et sans aucune validité démocratique", a rétorqué le ministre espagnol de la Justice Rafael Catala, au nom du gouvernement. Le ministre a ajouté que le parquet décidera "dans les prochains jours", s'il y a lieu d'entreprendre des "actions légales" en lien avec d'éventuelles "responsabilités pénales" de l'exécutif catalan. Ce qui est intéressant maintenant est que les responsables catalans et madrilènes vont se retrouver pour discuter du concept d’indépendance ou d’autonomie de la région. Car les deux ne sont pas similaires. En politique, l'indépendance est, pour un pays, une organisation politique ou une branche de gouvernement, l’acquisition de son autonomie. L’autonomie est la faculté d'agir par soi-même en se donnant ses propres règles de conduite, sa propre loi. L'autonomie est synonyme de liberté, elle se caractérise par la capacité à choisir de son propre chef sans se laisser dominer par certaines tendances naturelles ou collectives, ni se laisser dominer de façon servile par une autorité extérieure. Bien que les deux notions soient proches, elles ne sont pas pareilles, et il faudra attendre les résultats de cette concertation pour en savoir plus. Si le sujet vous intéresse, tous les résultats de ce séminaire en Espagne seront publiés sur le site organisateur – suivez le lien pour les infos.

En cohésion sur le moteur deux temps

J’ai suivi un drôle de séminaire à Londres sur l’ingénierie des moteurs. Et en tant que team building, après une conférence de trois heures, nous devions réaliser un petit moteur. Je dois vous dire que c’est un énorme challenge pour n’importe qui, mais encore plus pour moi qui ne suis absolument pas bricoleur, et encore moins mécano. Avec l’aide d’un pro, nous avons finalement réussi à recopier le fonctionnement d’un moteur à deux temps. Pour certains, c'est l'un des sons les plus agréables produits par les machines, pour d’autres il est presque musical. Nous parlons bien entendu du vrombissement du moteur à deux temps. Que l’on parle de motos ou de tondeuses à gazon, cette invention est un modèle de simplicité dans le domaine de la combustion interne. On doit sa conception moderne à l'ingénieur britannique Joseph Day (1855-1846). À l'aide de simplement trois parties en mouvement, ce moteur utilise la pression sous le piston pour propulser le carburant et l'air dans la chambre d'explosion tout en expulsant simultanément les gaz d'échappement. Cela signifiait qu'on pouvait envoyer de l'énergie motrice le long de l'arbre de transmission à chaque révolution - une amélioration par rapport au moteur a quatre temps qui ne propageait cette énergie que toutes les deux rotations. On retrouve le moteur à deux temps sur la plupart des motos de haute performance ou sur les hors-bord. Malgré les avantages de son rapport puissance-poids élevé, le moteur à deux temps est plus polluant que celui a quatre temps. Chaque fois qu'une nouvelle charge de carburant et d'air pénètre dans la chambre d'explosion, une petite partie ressort avec les gaz d'échappement, ce que l'on peut observer par exemple au reflet huileux de l'eau autour d'un hors-bord ou à l'odeur d'huile des pistes de karting. En raison des préoccupations écologiques actuelles, et sauves si on l'améliore de façon significative, le moteur à deux temps vit peut-être ses derniers jours. Je vous laisse le site organisateur de notre séminaire à Londres, qui a été très créatif pour nous faire travailler en équipe, mais aussi pour nous faire découvrir et apprendre quelque chose.